蘇軾畫像
亦師亦友蘇東坡
如果沒有蘇東坡，很可能就沒有我們今天所知曉的姜唐佐。可以說，姜唐佐的命運很大程度上是和蘇東坡聯(lián)系在一起的。
在蘇東坡流寓儋州的第三年，也就是元符二年（1099年）的閏九月，刻苦好學的姜唐佐專程從瓊州來到儋州，登門向其求教。很可能怕過于唐突，或者知道東坡正臥病在床，姜唐佐并沒有直接登門拜訪，而是托人將禮物和一封書信送到了桄榔庵。姜唐佐的書信已經(jīng)失傳，但是蘇東坡的回信卻保留了下來，信中如此說：“某啟。特辱遠貺，意甚勤重。衰朽廢放，何以獲此，悚荷不已。經(jīng)宿起居佳勝。長箋詞義兼美，窮陋增光。病臥，不能裁答，聊奉手啟。”在這個臥床回復的便條中，蘇東坡認為自己年已老邁又遭貶謫，實在承受不起這份情誼，同時他還對姜唐佐書信的文采予以了夸贊。這是姜唐佐和蘇東坡的第一次交往，后來他們就互動頻繁，或者傾心交談，或者共品茶茗，或者書信往來，一直到東坡離開海南。
這一年的十月十三日，姜唐佐專程拜訪蘇東坡。他們在一起交談了很久，既談讀書也談人生，直至深夜。第二天一大早，姜唐佐又讓人給東坡送去好茶。這讓東坡非常開心，馬上寫信說前一天的交談“甚慰孤寂”，還說好茶應當兩人共飲才好。十五日，雨后初晴，早起的蘇東坡心情極好，馬上托人帶信給姜唐佐，請他一起分享佳茗，“念非君莫與共之”，并說應當取天慶觀白乳泉的水來烹煮。信剛送出，官方通知有巡檢到來，掛有瓊州別駕虛銜的蘇軾不得不陪同，因此只能取消品茶之約。姜唐佐感謝老師的盛情邀請，又托人送去酒和面，還說邀請老師明天共進早餐。東坡即時回復，“如果巡檢工作結(jié)束早，是否還能過來品茶？”，并且爽快地應諾了早餐之約。從這些互動往來來看，蘇東坡并沒有簡單將姜唐佐看成拜師求學的弟子，而是將其看成可以深交的朋友。可以說，蘇東坡和姜唐佐之間是亦師亦友的關(guān)系。
姜唐佐曾經(jīng)將自己的課冊呈示給蘇東坡，東坡隨即題寫了一段話：“云興天際，焱若車蓋。凝目未瞬，彌漫霮公式。驚雷出火，喬木霏碎。殷地爇空，萬夫皆廢。溜綆四墜，日中見昧。移晷而收，野無完塊。”蘇東坡稱贊其文章“文氣雄偉磊落，倏忽變化”。一個年邁之人，能在蠻荒之地碰到一個勤學上進的青年，自然非常開心，蘇東坡經(jīng)常給姜唐佐講授經(jīng)史，傳達作文之法，這使得姜唐佐的學問和文章都有了很大進步。
元符三年（1100年）三月，姜唐佐辭別東坡回到瓊州。東坡有些念念不舍，特地抄錄了柳宗元《飲酒》和《讀書》二詩，以示惜別之意。為了勉勵姜唐佐繼續(xù)向?qū)W，蘇東坡特地書寫了“滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒”的詩句，意思是說海南雖然為大海阻隔，但是地脈、文氣仍與大陸相連，希望你通過努力成為海南科舉上的“破天荒”。
又兩個月過去了，蘇東坡接到了離開海南的誥命，他趕緊寫信告訴姜唐佐，說自己將于六月渡海北歸，擬從澄邁登舟，可能無緣相見了，并托人歸還了借閱的《煙蘿子》《吳志》《會要》等書。也許是上天的眷戀，蘇東坡趕到澄邁時竟然遭遇風雨無法渡海，因此前往瓊州拜訪姜唐佐。可惜的是，姜唐佐下鄉(xiāng)未歸，只有姜母在家嚼著檳榔。東坡靈機一動，寫下“張睢陽生猶罵賊，嚼齒穿齦；顏平原死不忘君，握拳透爪”的字條。姜唐佐回家一看，就知道恩師到了，趕緊拜訪。這是兩個人的最后一面，從此以后天各一方，直到陰陽永隔。
海南科舉第一人
雖然姜唐佐和蘇東坡交往只有半年時間，但是他從老師身上學到了不少東西，無論是學問還是寫詩作文均有很大程度的提高。這是姜唐佐的福分，更是眾多海南學子的福分。蘇東坡對海南文化教育的引導和熏染，表面上看只是針對姜唐佐等極少數(shù)幾個人，但是從深層次講卻是無形的。從此以后，海南文化教育得到較快發(fā)展，到明清時期更是達到繁盛局面，一時之間名人輩出，被譽為“濱海鄒魯”。
姜唐佐時刻記得恩師對自己的勉勵。崇寧元年（1102年）秋季，三年一次的鄉(xiāng)試又到了，經(jīng)過精心準備的姜唐佐渡海趕往廣州參加考試，果然順利中舉，真正實現(xiàn)了東坡預測的“破天荒”！他很想及時把這一消息告訴恩師，卻不知道生性浪漫的東坡先生身在何處。
崇寧二年（1103年）年初，作為舉人的姜唐佐赴京參加進士考試，順道去汝陽拜訪蘇轍。他想，作為親兄弟的蘇轍自然是知道兄長的下落的。見到蘇轍，姜唐佐拿出當年蘇軾寫的“滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒”，才得知恩師早已經(jīng)于兩年前病逝于常州，不禁失聲痛哭。蘇轍見到兄長的真跡，也是不勝唏噓。姜唐佐的才情，蘇轍通過兄長的書信，是略有知曉的。面對兄長當年對弟子“子異日登科，當為子成此篇”的許諾，蘇轍覺得他應當義不容辭地完成這項工作。略加沉思，蘇轍提筆完成一首七律，后世稱為《補子瞻贈姜唐佐秀才》：“生長茅間有異芳，風流稷下古諸姜。適從瓊管魚龍窟，秀出羊城翰墨場。滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒。錦衣他日千人看，始信東坡眼力長。”
兩大文豪共同為一名普通士子完成一首詩作，這是作為讀書人的姜唐佐的無上榮耀。但是，姜唐佐對于海南來說，其意義更加重大。作為海南歷史上第一個舉人，姜唐佐具有“破天荒”的價值。自此之后，海南在科舉上屢有斬獲，比如大觀三年（1109年），曾經(jīng)受業(yè)于蘇東坡的符確成為海南歷史上第一個進士。整個宋朝，海南共誕生了12名進士，而明清時期則多達80多人，其中清朝的張岳崧成為海南科舉史上唯一的探花。
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