洗龍水，是海南最有地方特色的端午節習俗。端午節是海南很重要的一個節日，僅次于春節。這天，所有人家都會像過年時一樣在祖屋擺上香案祭祖，而洗龍水，相比于吃粽子、賽龍舟，更顯重要，是全島土著居民所必須進行的神圣“儀式”，人們可以不吃粽子，不賽龍舟，洗龍水卻是一定要進行的。
一般的說法，海南四面環海，老百姓們對屈原投江寄予了美好的愿望，認為屈原投江后變成了龍神，在端午節這一天會出來活動，這天所有的水也就變成龍水。人們洗龍水可以得到龍神的保護，身體健康不長熱瘡熱痱，一年健健康康、平平安安。我們老家的說法，端午節這一天，天上的龍會下到凡間，從地上所有的水中經過，龍經過后，水沾染了龍氣也就成為龍水，用來洗最直接的效果就是不長痱子，也不得皮膚病。
最讓人感到神秘和驚奇的是，所有水井的水（我所見到的），不管昨天是清澈見底還是混濁不清，在端午節這一天，都會變成淡乳白色，并呈微混狀態，等過幾天后才恢復原貌。老人們說井水變成這樣就是因為龍進來攪過了。如此神奇的變化，我想沒有什么專家可以解釋吧，我想也是海南人將這天的水稱為龍水的直接原先。
現在生活節奏快，一般認為在端午節這一天用海水、河水、井水甚至是自來水洗澡，也就算是洗龍水了。但傳統的洗龍水并不是這樣的，其程序也更為復雜些。打小開始，我所經歷的洗龍水過程如下：
首先，在端午節前一天的晚上，人們要準備好五件花草：檳榔花、海棠花、野菠蘿花、艾草、一種蘆葦的芯。這五種東西不同的地方可能品種不同，但一定是五件，也是暗合5月5日的數字寓意。比較麻煩的是，這五樣東西并不好找，都要很費周折，經常是你家找一件我家找一件，各平分一點最后才能湊齊。雖然找起來比較艱難，但誰家也從來不會少掉一件。這也足見海南人民的虔誠了。
其次，以上五樣東西備齊后，在端午節這一天到水井（一般是大清早），先將五樣東西用龍水洗凈，然后放在水桶或水盆里用龍水泡著端回家放在祖屋門口。
再次，中午的時候祭祖，放在門口泡著五件花草的龍水讓祖先們先行享用洗漱。
最后，傍晚時分，人們再用泡了一天花草的芳香撲鼻的龍水來沐浴。
特別提示，如果家里有人計劃生孩子，早晨到水井邊取龍水的時候要盡量的早，最好是凌晨雞叫時分，這樣，可以率先挑到又聰明又好看的小孩（很可能是男孩）生出來。
《崖州志》中記載，五月端午，“又采蘆花、香草、菖艾，浸水供神，浴體，或折艾懸門，以避疫。”時隔多年，書中記載的古老習俗依然延續至今，傳統文化的神奇魅力依然繼續散發。因為海南孤懸海外多年，人文變遷緩慢，我想許多習俗也可能更接近于古代的原始狀態。洗龍水寄托了海南人民祈求健康平安的心愿，海南人相信，洗龍水可以洗去身上的病魔和晦氣，強身健體，經過龍水洗浴的孩子，會得到龍神的保護，一年之中健健康康、平平安安。正因如此，這一過節方式已經成為海南人民過端午節最有特色、經久不衰的民間習俗。
不同的市縣，城區和農村，海邊、河邊和內陸，人們對洗龍水的認識，實行的方法方式等都有很大的不同。
靠近海邊或是河邊的大人們便帶著孩子到水邊洗洗“龍水”。洗龍水的儀式鄭重講究，一定要在正午時分的十二點整，早也不行、晚也不行。洗龍水的涵義是與龍神同浴，海南人的說法是：洗早了，龍神還沒為下水，是對龍神的不敬。洗晚了，洗的就不是龍水了，而是龍的糞水（因為人們認為龍神洗完澡也要解決一下生理問題，排泄一下）。傳統認為正午十二點是龍神入水開始洗浴的時刻，這時下水正好與龍同浴，才是真正的龍水，才能在沐浴中沾得龍神恩澤，在接下來的一年之中無病無災、一帆風順。
洗龍水的地點和方式可以不同，海邊的人到海里洗，河邊的人到河里洗，不靠河湖大海就在家中洗。既不靠近海也不傍河湖的地區，人們洗龍水的方式更加奇特，會去野外采來5種花草特別是野菠蘿花（另外幾種也有說是雞屎藤、百日紅、艾草、菖蒲、燈籠草），等到中午12點時辰，就將花草泡在溫水中洗澡，特別是小孩是一定要洗這種泡花草的龍水。海南西北部儋州一帶的客家人，稱端午節這一天的洗浴為“洗勒草”，實際上就是將一些具有清熱、消炎、解毒、祛風作用的草藥放入水中，人在洗浴過程中可以得到一定的藥療。
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