日本宮崎縣五瀨町議員選舉在無人提出參選的情況下結束（來源：《西日本新聞》）

　　據《西日本新聞》報道，日本宮崎縣五瀨町議員補缺選舉在本月22日發布公告，在無人提出參選的情況下，于當天下午5點結束。據該縣選舉管理委員會介紹，在有記錄的1982年以來，縣內進行的市町村議會選舉中無人參選的情況還是第一次出現。

　　這件事重新讓人感受到愿意做地方議員的人手嚴重短缺這一問題。明年春天將舉行統一地方選舉，如何防止議員選舉低于計劃名額的情況發生，這是小城鎮面臨的一大課題。

　　五瀨町町人口約有3900人，該町議會議長小笠真由美曾向多名年輕人及女性詢問是否參選事宜，但他們都以“無法辭掉工作”、“無法獲得家人理解”而推掉。該町的議員薪酬為每月18.8萬日元（約合人民幣1萬元），為宮崎縣最低標準。

　　其實，地方議會的人手短缺問題由來已久。據NHK電視臺報道，尤其對于人口不足1萬人的市町村已經成為一個嚴重問題，甚至有地方政府稱“這樣下去議會將無法維持”。從3年前的統一地方選舉結果來看，在選舉中由于參選人數沒有超過議員名額，因而未經投票就當選的情況，在人口不滿1萬人的市町村中占總體的27%；在人口不滿1千人的市町村中則占65%，超過了半數。有些地方議會議員人數一開始就達不到計劃名額。

　　NHK電視臺指出，在人口持續減少的情況下，上述情況將日趨嚴重。而小城鎮議員短缺的背后存在小城鎮特有的問題，很難解決。具體來說，小城鎮的議員薪酬與大城市相差巨大。如10萬人以上的城市中，議員薪酬約為51萬日元（約合人民幣3萬元），而在不到1千人的小城鎮，議員薪酬則僅為約15萬日元（約合人民幣8700元）。這些小城鎮的議員光靠薪酬無法維持生活，因此大多數人只能做兼職，盡管這在法律上是被明文禁止的。

　　五瀨町的小笠議長認為，地方議員沒有政務活動費，連汽油費及交際費都是自費。在這種情況下，正在撫養孩子的人很難從事這項工作，希望能夠討論一下改善待遇問題。他還希望舉辦面向民眾及年輕人的學習會，以提高他們對政治的關心程度。

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